指紋認証とは生体認証（人の身体的特徴や行動的特徴を認証に用いる技術）のひとつでも利用されている件数が多い方式です。文字どおり指をセンサーに当てると、あらかじめ登録しておいた指紋情報と一致するかを確認してくれるものです。

たとえば、登録済みの指紋情報とセンサーにかざした指紋が一致し場合のみドアを開錠するといったような事が可能になります。あるいは指紋が一致した場合のみ勤怠システムの打刻を行えたり、情報機器の使用が可能になったりと、さまざまな場所で利用されています。

指紋は証拠能力が高い個人の特定方法として、現在もDNAと同じく裁判でも証拠として取り扱われています。このことから指紋による個人の特定については非常に高い精度が認められているということになります。

また、これは生体認証すべてに当てはまる事ですが、パスワードや物による認証と違い忘れてしまったり紛失したりすることが無いのが大きなメリットです。

ただし、加齢や何らかの事情で登録情報と変化が生じた場合は、生体認証の精度が下がってしまうこともあるということも知っておいたほうが良いポイントです。一定期間で照会のもととなるデータを更新するなどの対応で、こうした問題は回避できます。